La roadster britannica con motore V8 diventata un’icona
La TVR Chimaera è una delle sportive britanniche più rappresentative degli anni Novanta. Nata come alternativa più confortevole e utilizzabile alla TVR Griffith, riuscì a combinare prestazioni elevate, peso contenuto e il caratteristico sound del motore V8. Prodotta fino al 2003 in circa 6.000 esemplari, divenne il modello di maggior successo commerciale nella storia della casa di Blackpool.
La nascita della TVR Chimaera
La Chimaera venne sviluppata durante l'era di Peter Wheeler, proprietario di TVR dal 1981. La vettura condivideva buona parte della propria impostazione tecnica con la Griffith, ma presentava una carrozzeria più lunga, maggiore spazio nell'abitacolo e sospensioni dalla taratura meno rigida.
L'obiettivo era realizzare una TVR adatta non soltanto alla guida sportiva, ma anche ai viaggi e all'utilizzo più frequente. Una strategia che funzionò: la Chimaera diventò rapidamente la TVR più venduta.
Curiosa anche la storia del suo design. Secondo TVR, Ned, il cane di Peter Wheeler, morse accidentalmente un modello in polistirolo della vettura. La forma lasciata dal morso avrebbe contribuito all'originale disegno delle aperture degli indicatori anteriori.
Design e caratteristiche della carrozzeria
La TVR Chimaera mantiene la filosofia tipica delle sportive artigianali britanniche. La carrozzeria è realizzata in vetroresina e poggia su un telaio tubolare, una soluzione che permette di mantenere il peso molto contenuto.
La Chimaera è una sportiva a due posti con tetto removibile, caratterizzata da un cofano molto lungo, abitacolo arretrato e forme morbide.
La versione 400HC, ad esempio, misura circa 4,02 metri di lunghezza, ha un passo di 2,28 metri e un peso dichiarato di appena 1.060 kg.
I motori V8 della TVR Chimaera
Uno degli elementi più affascinanti della Chimaera è sicuramente il motore. TVR utilizzò il celebre Rover V8, modificandolo per ottenere prestazioni decisamente superiori rispetto alle normali applicazioni Rover.
Nel corso della produzione furono proposte diverse versioni:
- Chimaera 400 con V8 4.0;
- Chimaera 400HC ad alta compressione;
- Chimaera 430 con V8 4.3;
- Chimaera 450 con V8 4.5;
- Chimaera 500 con V8 da circa 5.0 litri.
Le potenze arrivarono fino a circa 340 CV sulla Chimaera 500. Le prime vetture utilizzavano il cambio manuale LT77, mentre dal 1994 venne adottato il più robusto BorgWarner T5 a cinque rapporti.
Prestazioni da vera supercar
Il rapporto peso-potenza garantiva prestazioni notevoli. La Chimaera 400HC, equipaggiata con il V8 da 3.950 cm³ e 275 CV dichiarati, poteva accelerare da 0 a 60 mph in 4,6 secondi e raggiungere circa 254 km/h.
La filosofia TVR privilegiava inoltre il rapporto diretto tra automobile e guidatore. La Chimaera era infatti priva di molti degli aiuti elettronici alla guida che sarebbero diventati comuni negli anni successivi.
Una TVR più confortevole
Rispetto alla Griffith, la Chimaera aveva sospensioni volutamente più morbide e offriva maggiore spazio per passeggeri e bagagli. L'abitacolo manteneva comunque il carattere artigianale tipico del costruttore britannico, con abbondante utilizzo di pelle e una posizione di guida bassa e sportiva.
Questa combinazione tra prestazioni e maggiore praticità fu fondamentale per il successo commerciale del modello.
TVR Chimaera come auto storica
Oggi la TVR Chimaera rappresenta un'interessante automobile da collezione, soprattutto per chi cerca una sportiva britannica degli anni Novanta ancora legata a una filosofia meccanica tradizionale.
Prima dell'acquisto è però importante verificare attentamente le condizioni del telaio, in particolare gli outriggers, che possono essere soggetti a corrosione. La carrozzeria in vetroresina non presenta invece i tradizionali problemi di ruggine dei pannelli metallici.
Conclusione
La TVR Chimaera rappresenta perfettamente un'epoca in cui leggerezza, grandi motori aspirati e assenza di filtri elettronici erano gli ingredienti principali di una vera automobile sportiva.
Con il suo V8 Rover, la trazione posteriore, il peso di poco superiore alla tonnellata e una produzione di circa 6.000 unità, la Chimaera conserva oggi un'identità difficilmente replicabile. Per gli appassionati di auto storiche e youngtimer britanniche è una vettura capace di offrire non soltanto prestazioni importanti, ma anche quella particolare combinazione di artigianalità ed eccentricità che ha reso TVR un marchio unico nella storia dell'automobile.
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